IoTとは Internet of Things の頭文字を取った略称で、“モノ（物）のインターネット” と訳されています。
 
今までインターネットは、パソコンやサーバー等に接続することが主流でした。
 
IoTは、パソコン以外の身の回りのあらゆる「モノ」がインターネットにつながることを表現した言葉です。
 
例えば、「エアコン」や「照明」などの “スマート家電” を思い浮かべてもらうとイメージしやすいかもしれないですね。
 

 
今までインターネットとつながることのなかった「エアコン」や「照明」もIoT化により外出先からスマホでON、OFFなどの操作ができるようになります。
 
このように、今までネットワークにつながっていなかった機器（モノ）がネットワークへつながることで、不便だったことへの問題解決に役立つと考えられています。
 

 
 
 

さらには、「人」「データ」、「プロセス」など“モノだけではない”　あらゆるすべてがインターネットでつながる「IoE（Internet of Everythingの略）」という概念もあります（米国のcisco社^※によって提唱）。

※アメリカ合衆国カリフォルニア州サンノゼに本社を置く、世界最大のコンピュータネットワーク機器開発会社。＜引用：Wikipedia＞

すでに取り入れられているIoT技術として、具体的にどのようなものがあるのでしょうか？
 
まずは【IoTを用いたサービスの例】を ６つ 見てみましょう。
 
“どういうところが便利になったのか（Before → After）” についても注目してみます。
 

 
 
いかがでしたか？
 
「トコトンやさしいIoTの本」という書籍では、IoTは “イベント駆動社会への変化” と紹介されています。
 

決まったスケジュールに合わせて起きる事象を「スケジュール駆動の事象」といいます。一方、個人の意思や社会の需要が動機になる場合は「イベント駆動の事象」と呼びます。社会全体がスケジュール駆動からイベント駆動に変化する大きな流れがあり、パラダイムシフトと言えるでしょう。

引用：「トコトンやさしいIoTの本」（著者：山崎　弘郎）第１章

 
例えば、現在は橋やトンネルなどの設備を定期的に点検・補修しているとします。決まった時間に行動するので「スケジュール駆動」です。
 
これをセンサが『劣化してるよ』とか『壊れてるよ』とIoT技術を使って知らせてくれるとするなら、故障や事故を防ぐことができたり無駄な点検をする必要が無くなりますよね？このように行動するタイミングに変化が起こる、とのことでした。
 

 

６つの活用例もセンサでイベントを察知してから処理が行われていますので「イベント駆動」ということがよく分かりますね。

初めて「IoT」という言葉を使ったのは、1999年でケビン・アシュトン（英国）氏だとされています。
 
日本では、2010年以降からニュースなどでも良く耳にするようになり、2016年4月20日には、法律【特定通信・放送開発事業実施円滑化法の附則】※でも定義されました。

 
近年「IoT」が広がりを見せているのには、下のようないくつかの背景が考えられます。

• スマートフォンの普及
• 通信インフラの充実
• センサの小型化・省電力化・低価格化
• 半導体の小型化・軽量化
• クラウドの出現、ビッグデータの蓄積

 

 
電子情報技術産業協会（JEITA）によると、CPS^※／IoTの世界市場規模が2016年には日本で11.1兆円だったが2030年には日本で19.7兆円にもなると発表しています。（2017年情報）

 
また、センサの市場については2020年には現在の3.2倍以上の成長があるとも予想されています。
 

これからは、『IoTを現場でどのように導入していくのか？』を考えるステージに移ってきているのですね。

ここまではIoTについて主に便利な面を紹介してきましたが、IoT社会においては「セキュリティ」が重要課題ということも忘れてはいけません。
 
以前、“自宅用ネットワーク監視カメラが乗っ取られていた” という怖いニュースが報道されたのは記憶に新しいですよね。
 
「2. IoT ６つの具体例」でもご紹介したとおり、IoT社会では個人用の情報端末や家庭内機器もネットワークに接続されるためプライバシーの保護も課題となっています。
 

一般的に情報セキュリティとは、気密性、完全性、可用性の３つを指します。IoTでは、この３つに加えて、安全性とプライバシーの２つが必要になります。
 

【基本的なセキュリティ要素】

• 機密性
  （その情報にアクセスできる人のみがアクセスできること）
• 完全性
  （適切な権限を付与された人以外から情報が改ざん・消去されないこと）
• 可用性
  （必要時に適切な人が確実に情報を利用できること）

 
【IoTでさらに必要となるセキュリティ要素】

• 安全性
  （つながっているモノ・コトに適切な挙動を確保できること）
• プライバシー
  （適切な人と目的のみにデータの参照が制限されていること）

引用：「「IoTの基本・仕組み・重要事項が全部わかる教科書」（著者：八子 知礼）7.2求められるトータルなセキュリティ

 
 

有名なセキュリティインシデント（情報セキュリティを脅かす偶発事故・意図的攻撃）としては、2016年のマルウェア^※「Mirai」によるDDoS（Distributed Denial of Service attack）攻撃というものがあります。大量のパケットを送り込むことでサーバに負荷をかけてダウンさせる攻撃です。
 
この起点となったのが、ネットワーク接続機能を備えたルーターや25,000台以上の防犯カメラだとされていて、まさにIoTの脆弱性を悪用した事件と言われています。
 

 
このようにIoTデバイスはサイバー攻撃の踏み台にされる可能性が高いため、「IoTデバイスの設計段階でセキュリティを考える」ことも必要と言われており、早急なIoTセキュリティ対策が求められるのです。

IoTの入り口となるのが、センサ^※です。
 

 

 

マイクロマウスから始まった弊社ですが、マイクロマウスは、まさに迷路の壁をセンサでセンス（検出・測定）する技術のロボット競技でした。
 

組み込みシステム開発の例で見てみると、

 
というように、センサを使った「高度なセンシング」が得意です。
 
「センシング技術 × IoT」の新しいシステムについて、ご要望・ご質問などございましたらお気軽にお問い合わせください。